Il a chanté Blamont et son Château....
Un européen avant la lettre... CHARLES FRANCOIS PHILIBERT MASSON
(Blamont 22 janvier 1761 - Coblence 3 juin 18O7)

L'auteur de La Nouvelle Astrée est né à Blamont. Son père y exerçait les fonctions d'huissier de justice, puis de greffier de la justice seigneuriale. Charles François Philibert commence un apprentissage d'horloger, mais très tôt est attiré par l'écriture et la poésie. Il rejoint à la cour impériale de Saint-Petersbourg son frère Conrad, officier supérieur, émigré en Russie à la suite du mariage de Sophie-Dorothée de Wurtemberg , devenue la Grande Duchesse Maria Feodorovna, avec le grand Duc Paul, futur Tsar Paul 1er, fils de l'impératrice Catherine II.

Charles François Philibert embrasse à son tour la carrière militaire, dans laquelle sa progression est très rapide, mais ses talents littéraires le font vite remarquer par l'entourage de l'impératrice. et il devient précepteur des fils du comte Soltikoff, ministre de la Guerre, puis secrétaire d'Alexandre, le petit-fils de Catherine II, futur Tsar Alexandre II. Les honneurs succèdent aux honneurs... Charles François Philibert épouse en mars 1795 la baronne de Rosen, il est riche, considéré, et se fait alors appeler C-F-P. Masson... de Blamont !
Mais, pour des raisons assez obscures, sans doute en raison de leurs sympathies pour les idées nouvelles, les deux frères Masson sont chassés brutalement de Russie à l'avènement du fils de Catherine II, le tsar Paul Ier, en novembre 1796.

Commence une période d'exil dans différents pays européens, avant que Charles ne retrouve la France, d'abord Blamont, puis Paris en 18OO. Bonaparte, alors Premier Consul, le nomme Secrétaire Général du département de Rhin-et-Moselle, à Coblence. C.F.P. Masson y restera jusqu'à sa mort, en 18O7, à l'âge de 46 ans. Il a été émis l'hypothèse d'un empoisonnement, vengeance ultime de l'ancien Tsar Paul...
Charles François Philibert Masson a écrit de nombreux poèmes, qui ne sont certes pas tous passés à la postérité... Il est surtout connu dans le Pays de Montbéliard pour avoir écrit La Nouvelle Astrée, ou "Histoire des coutumes et des moeurs du pays de Montbéliard", dont la première édition a paru en 1802. D'autres éditions ont suivi (1805, 1827, 1881, 1893, 1925, 1990).

Mais ce sont ses "Mémoires secrets sur la Russie au temps de Catherine II et de Paul Ier" qui l'ont fait connaître en France, et également - et surtout - à l'étranger. Cette somme d'anecdotes et d'histoires sur la cour impériale reste une source de renseignements précieux, quoique non dénuée de partialité... Masson en profitant pour régler quelques comptes avec ses anciens protecteurs. Le livre a été publié à Londres et à Paris et dans d'autres pays. Charles François Philibert Masson a repris des éléments de l'histoire de Blamont et de ses châteaux ainsi que des légendes locales pour trame de son roman La Nouvelle Astrée, livre qui connut un énorme succès dans tout le Pays de Montbéliard. Masson est bien le poète, l'écrivain de Blamont le plus illustre, et à ce titre il méritait bien que son nom fut donné au Collège de Blamont, inauguré en 1990.